Латвия (Латвийская Республика)

Столица. Рига.

Площадь. 64500 км2.

Население. 2386 тыс. чел.

Государственный язык. Латышский.

Валюта. Лат = 100 сантимам.

Расположение. Латвия — государство на северо-востоке Европы. На севере граничит с Эстонией, на востоке  с Россией, на юге  с Беларусью и Литвой. На западе омывается Балтийским морем.
Административное деление. Латвия разделена на 26 районов (уездов) и 7 муниципалитетов.
Форма правления. Парламентская республика.
Глава государства. Президент, избираемый парламентом на 3 года.
Высший законодательный орган. Однопалатный сейм, срок полномочий которого 4 года.
Высший исполнительный орган. Правительство.
Крупные города. Даугавпилс, Лиепая.
Религия. Евангельские лютеране, православные.
Этнический состав. 51,8% — латыши, 33,8% — русские, 4,5% — белорусы, 3,4 % — украинцы, 2,3 % — поляки.
Климат. Климат Латвии переходный от морского к континентальному. Средняя температура июля 4- 16-18 °С. В январе на побережье Балтийского моря -2°С, в восточных районах -7°С. Самый солнечный и сухой месяц  май. В Латвии 150-170 пасмурных дней в году. Осадков выпадает 550-800 мм в год.
Флора. В лесах Латвии широко представлены лиственные и хвойные породы деревьев: сосна, береза, осина, ольха, дуб. Луга занимают 7,5% территории страны.
Фауна. Фауна Латвии не очень разнообразна, однако в лесах встречается большое количество оленей, зайцев, косуль, лисиц, белок, диких кабанов. Довольно распространен чер-
ный журавль. В прибрежных водах водятся промысловые виды рыб: салака, килька, угорь и др.
Реки и озера. Латвия имеет развитую речную сеть, все реки относятся к бассейну Балтийского моря и отличаются весенним половодьем. Крупнейшие из них Даугава, Лиелупе, Вента, Гауя. Много озер, большинство из них  ледникового происхождения. Самое глубокое озеро Дризда. 4,8 % территории занимают болота.

Достопримечательности. Латвия - страна заслуженно гордящаяся своими давними туристическими традициями. Кроме бережно сохраняемых народных традиций и шедевров архитектуры латвийских городов, есть ещё теплое побережье Балтийского моря, десятки современных курортов, почти полсотни старых замков, знаменитый янтарь, сотни озер и минеральных источников, а также многие сотни квадратных километров живописных ландшафтов. Районы долины реки Гауя, берега Даугавы и Салаца, Видземское и Курземское побережье Рижского залива, окрестности поселков Эргли и Вецпиебалги, "горы" Гайзинькалнс и Саулескалнс, окрестности городов Тукумс и Талса, древние города Цесис и Кулдига, живописные озера Еша и Резнас - всё это составляет неповторимое "Ожерелье Балтики", придающее стране неповторимый облик.

Столица Латвии, город Рига, является культурным и историческим центром страны. Символом города является Домский собор, в котором расположен крупнейший в мире орган. В районе Старого города стоит посмотреть дворец Петра I, замок Ригас Пилс, являющийся резиденцией президента страны, здания Малой и Большой Гильдии, прогуляться по улице Трокшню, вдоль которой расположились средневековые постройки, а также заглянуть на улочку Розена, самую узкую в городе. Среди многочисленных музеев Риги выделяют Государственную Художественную Галерею Латвии, Исторический музей, Военный музей, Музей фарфора, единственный в Балтике, а также Рижский музей кино. В городе Лиепая можно как нельзя лучше ощутить дух прошлого. В центре города полностью сохранилась деревянная застройка эпохи Классицизма. В небольших уютных парках нет и намека на современность, а на мощеных мостовых изредка можно увидеть, как проезжают небольшие трамваи. Кароста представляет собой военный городок. Среди сохранившихся здесь памятников прошлого выделяют тюрьму, ныне открытую в качестве музея. В камерах заключенных специально для посетителей воссоздана обстановка тех лет.