Саудовская Аравия (Королевство Саудовская Аравия)

 Столица. Эр-Рияд.
 Площадь. По разным оценкам колеблется от 1750 000 до 2 240 000 км2.
 Население. 22 757 тыс. чел.
 Государственный язык. Арабский.
 Валюта. Риал Саудовской Аравии = 100 халалам.

Расположение. Саудовская Аравия — государство на юго-западе Азии, занимающее большую часть Аравийского полуострова. На севере граничит с Иорданией, Ираком и Кувейтом, на востоке с Катаром, на юго-востоке с ОАЭ и Оманом, на юге с Республикой Йемен. На востоке омывается Персидским заливом, на западе Красным морем и заливом Акаба.
Административное деление. Государство разделено на 13 административных районов.
Форма правления. Абсолютная монархия.
Глава государства. Король.
Высший законодательный орган. Король и Консультативный совет, назначаемый королем.
Высший исполнительный орган. Совет министров.
Крупные города. Мекка, Джидда, Медина, Ад-Даммам, Эт-Таиф

Религия. Большинство — мусульмане ваххабитского толка.
Этнический состав. 90% —арабы.

Климат. Климат Саудовской Аравии жаркий, сухой, тропический на юге, субтропический на севере. Большая часть государства находится в жаркой и засушливой зоне. Средняя температура января + 10-20 °С, июля  выше + 30 °С. В горах зимой наблюдаются минусовые температуры и снег. На равнинах выпадает лишь 100 мм осадков в год, в горах до 4000 мм.
Флора. Растительность чрезвычайно бедна, в оазисах произрастают финиковые пальмы, аравийская акация, мирра.
Фауна. Животный мир представлен антилопой, лисицей, газелью, гиеной, страусом, пантерой, диким котом, волком, горным козлом. Из птиц выделяются дрофа, голубь, перепел.
Реки и озера. Постоянных рек нет.

Достопримечательности. В городе Мекка, духовном центре ислама, священном городе мусульман всего мира (в Мекке около 570 года н. э. родился основатель ислама пророк Муххамад), находится Священная мечеть Харам ("аль-Масеж аль-Харам"), занимающая площадь в 309 тыс. кв. м., известная с 1570 года. Мечеть представляет собой величественное здание с девятью минаретами, высота которых достигает 95 м., облицованное нежно–сиреневым мрамором. Внутрь мечети ведут 4 ворот, кроме которых существует еще 44 других входа. Мечеть Харам вмещает одновременно до 700 тысяч человек. В центре мечети на площади, выложенной мраморными плитами, находится святилище Кааба, которое мусульмане называют "аль-Баит аль-Харам", что означает "священный дом". Углы Кааба ориентированы по сторонам света. Кааба покрыта черным шелковым покрывалом (кисва), которое меняется раз в год. Верхнюю часть покрывала украшают вышитые золотом изречения из Корана. Дверь в Каабу сделана из чистого золота и весит 286 кг. В восточный угол Каабы вмонтирован Черный камень (аль-Хаджар аль-Эсвад), окаймленный серебрянным ободом. Ряд ученых считает, что это метеорит. Согласно же мусульманской традиции, этот камень Бог даровал изгнанному из рая Адаму после его раскаяния. По преданию, первоначально камень был белого цвета и лишь со временем стал черным от прикосновения грешников. В нескольких метрах от Каабы находится и другая святыня - камень Макам Ибрахим, на котором сохранился отпечаток ступни Ибрахима (Аврааам в Библии). В мечети Харам находится и священный источник Зам-зам, который был дарован Исмаилу, когда он со своей матерью Хаджар (Агарь в Библии), умирал в пустыне от жажды. Именно вокруг него потом и возникла Мекка. Вода из источника Зам-зам поступает по трубам во внутренние помещения мечети, где находятся специальные места для омовения и питья, и кстати, вода действительно удивительно приятна на вкус. В настоящее время только во время хаджа Мекку посещают до двух миллионов человек. Поэтому практически вся жизнь в Мекке связана с обслуживанием паломников, посещающих этот город - построены современные отели, многие из которых расположены в непосредственной близости от мечети Харам. Однако во время хаджа большинство паломников живет в палатках в специальных лагерях. Статус священного города делает Мекку закрытой для немусульман. В соответствии с основами ислама каждый правоверный мусульманин должен хотя бы раз в жизни посетить "мать городов", как называется Мекка в Коране (сура 6, аят 92). Особенно значительным в глазах мусульман является особое ритуальное паломничество в Мекку - хадж, совершаемое в месяц Зу-ль-хиджжа по лунному календарю. Город Джидда — дипломатическая столица Саудовской Аравии. Это крупный современный город, морской порт на берегу Красного моря, промышленный центр. В приморской части города построены великолепные здания посольств и консульств, открыт университет. Интерес для туристов представляет и национальный парк Асир. Эр-Рияд - одна из самых современных столиц Ближнего Востока, но тем не менее сохранившая исторически сложившийся облик - типично восточный город-крепость со средневековым колоритом, извилистым лабиринтом узких улиц, глинобитными домами, обращенными фасадами во двор, с крытыми базарами и укрепленным дворцом.