Мадагаскар (Демократическая Республика Мадагаскар)

Столица. Антананариву.
Площадь. 587041км2.
Население. 15983 тыс. чел.
Государственный язык. Малагасийский, французский.
Валюта. Малагасийский франк = 100 сантимам.

Расположение. Государство расположено на острове Мадагаскар в Индийском океане, четвертом по величине в мире. Отделяется от Африки Мозамбикским проливом. Мадагаскару принадлежат также несколько мелких островов.
Административное деление. Государство разделено на 6 фаританий (провинций).
Форма правления. Республика.
Глава государства. Президент, избираемый сроком на 5 лет.
Высший законодательный орган. Двухпалатный парламент (Сенат и Национальная ассамблея).
Высший исполнительный орган. Правительство.
Крупные города. Туамасина, Фианаранцуа, Махадзанга, Тулеар, Анцеранана.

Религия. 52% — язычники, 41 % — христиане, 7% — мусульмане.
Этнический состав. 26 % — мерина, 12 % — бетсилео, 7 % — тсимихети, 6 % — сакалаве, 5 % — антайсака.

Климат. Климат на территории Мадагаскара умеренный, с жарким летом и прохладной зимой, а на побережье тропический. Среднегодовая температура + 20 °С. Осадков выпадает на приморской низменности до 3000 мм в год, на нагорье на востоке до 1500 мм и до 600 мм на западе. На побережье часто обрушиваются циклоны.
Флора. В восточной части страны произрастают тропические леса, в западных областях преобладает саванна, а на юге пустынные районы. Здесь можно увидеть знаменитое «дерево путешественников», мадагаскарскую равеналу, похожую на гигантский веер.
Фауна. Среди представителей животного мира Мадагаскара следует выделить многочисленные виды лемуров, которые встречаются только на данной территории, а также насекомоядных тенреков, водяных кабанов, летучих мышей.
Реки и озера. Крупнейшие реки Бетсибока, Тсирибигья, Мангоки и Онилахи. В течении рек много водопадов. Самое большое озеро Алаотра.

Достопримечательности. Один из самых уникальных уголков Земли, осколок древнего суперматерика Гондвана, Мадагаскар представляет собой мини-континент, буквально насыщенный экзотическими формами жизни, многие из которых встречаются только здесь.

Остров поражает уже своим внешним видом - ярко-красные латеритные земли служат "фундаментом" ярко-зеленой растительности, образованные древними породами горные вершины, вулканические массивы и озера перемежаются пустынными участками, многокилометровые пляжи ограничены с суши массивами реликтовых лесов, а обилие полноводных рек и эрозионных форм придает местному рельефу ещё большее разнообразие. А если добавить к этому ещё и уникальную флору и фауну, аналогов которым нет на планете, а также колоритное местное население, являющееся уникальной "смесью" народов малазийского и африканского происхождения, то получится как раз то, что и создает славу Мадагаскару, как одному из "реликтовых" мест планеты.

Окрестности столицы, древняя земля Имерины, достаточно колоритна - огромные рисовые поля сменяются обширными пустынными просторами необработанной земли на севере, холмы разделяются глубокими ущельями, а священные озера обрамлены рощами фруктовых деревьев. Это житница, исторический, культурный и экономический центр страны. Здесь интересны руины замка короля Раламбу (XVI в.) на холме Амбухидрабиби, крепость и дворец (XVIII в.) короля Андрианампуйнемерина на холме Амбухиманга, рынок зебу в Мандрасуа, термальный курорт Анцирабе (интересно, что это самый "холодный" город страны, славящийся также искусством своих вышивальщиц - местный Дом художественных промыслов поставляет вышивные полотна на экспорт), вулканические озера Андрайкиба и Тритрива, водопады Антафуфу и вулканическое озеро Татамарина недалеко от Бефату, Амбуситра - признанный центр "маркетри", живописный дачный район вокруг искусственного озера Мантасуа, заповедник Перине, а также красивые озера Итаси и Кавитаха.

Главные достопримечательности страны безусловно животные-эндемики, насекомые-эндемики. Самые знаменитые из них — лемуры. Практически все они находятся на грани вымирания и занесены в Красную книгу. Самый крупный лемур на острове — индри. Самые популярные и разрекламированные — кольцехвостые лемуры, которые передвигаются по земле совершая прыжки полубоком. Также на острове живут уникальные грызуны, хамелеоны, летучие мыши, рептилии. Самое интересное, что можно посмотреть в Антананариву — столице острова — ансамбль дворцов Рува Амбухиманга. Также в столице стоит побывать в парке Цибазаза, где находится хороший ботанический сад. Из природных достопримечательностей — плантации ванили и корицы, дороги, «охраняемые» великанами-баобабами. Их кулинарных — местные сладости, которые варят и пекут в немыслимо кустарных условиях. Один из самых популярных курортов страны — остров Нози-бе. Здесь много ресторанов, ночных клубов и других увеселительных заведений. На юго-западе острова у города Тулиара находится любимая бухта Даниэля Дэфо — Сент-Огюстен. Город Махадзанга привлекает туристов в первую очередь «кладбищем судов» в старом порту и огромным 500-летним баобабом.