Нидерланды (Королевство Нидерландов)

Столица. Амстердам (официальная). Резиденция королевы, парламент, правительство Нидерландов и ди-пломатические представительства находятся в Гааге.

Площадь. На данный момент территория Нидерландов занимает 41 532 км2 (с внутренними территориальными морскими водами), однако за счет осушения озер и болот территория государства с каждым годом увеличивается.
Население. 15981 тыс. чел.

Государственный язык. Нидерландский (голландский).

Валюта. Евро = 100 центам.
Расположение. Нидерланды (неофициальное название Голландия) — государство на северо-западе Европы. На севере и западе выходит к Северному морю, длина морских границ составляет около 1 тыс. км. На севере
граница Нидерландов проходит вдоль береговой линии пяти Западно-Фризских островов Северного моря (Влиланд, Терсхелинг, Тексел, Схирмонниког и Амиланд). На востоке Нидерланды грраничат с Германией, на юге  с Бельгией.
Административное деление. Нидерланды состоят из 12 провинций: Северная Голландия, Южная Голландия, Утрехт, Фле-воланд, Гелдерланд, Дренте, Гронинген, Фрисландия, Ове-рэйссел, Зеландия, Северный Брабант, Лимбург. Провинции делятся на общины.
Форма правления. Конституционная монархия.
Глава государства. Король (королева).
Высший законодательный орган. Генеральные штаты (двухпалатный парламент), избираемые сроком на 4 года.
Высший исполнительный орган. Кабинет министров.
Крупные города. Роттердам, Гаага, Утрехт.
Религия. 34% — католики, 25% — протестанты, 36% — атеисты.
Этнический состав. 96% — голландцы, 4% — фризы, суринам-цы, турки, марокканцы, бельгийцы, англичане и немцы.
Климат. Климат морской, с мягкой зимой и относительно теплым летом, что определяется морем и теплым течением Гольфстрим: влажная и ветреная погода характерна для всех времен года. Зимой температура, как правило, не опускается ниже нуля, а летом, даже в самые жаркие месяцы (июль-август), не поднимается выше + 20°С. Отличительной чертой климата является непредсказуемость и быстрая смена погоды. Характерны туманы. Снегопады редки, и даже в зимнее время осадки выпадают в виде дождя: их годовая норма 650-750 мм.
Флора. Более 70% страны занимают культурные ландшафты, к которым относятся поселения, сеяные луга, пашни. Леса (вместе с высаженными лесами и придорожными лесополосами) составляют не более 7 % территории. Здесь встречаются дуб, бук, ясень, тис. В песчаных местностях распространены вересковые пустоши с кустарником, по берегам крупных рек ивняки, а на дюнах  сосновые боры и заросли облепихи.
Фауна. Животный мир Нидерландов не богат. На дюнах распространены кролики, в лесах можно встретить белку, зайца, куницу, хорька, косулю. В стране водится около 180 видов птиц (чайки, кулики, казарки, гуси и др.). Северное море богато рыбой.
Реки и озера. Реки  Маас, Шельда, Рейн, который разделяется на Ваал, Нижний Рейн, Лех, Извилистый Рейн и Старый Рейн.

Достопримечательности. Сама Голландия, 40% территории которой расположено ниже уровня моря, и её буквально "созданная" людьми земля, уже может считаться самодостаточным памятником культуры. Вся береговая линия страны окружена системой защитных дамб и других гидротехнических сооружений, общая длина которых превышает 3 тыс. км. Города Голландии - шедевры средневековой архитектуры, соединяющие в себе величественные соборы, живописные каналы, старинные дома, церкви, ратуши и современые сооружения. Плантации цветов - "визитная карточка" Голландии, весной практически вся страна покрыта многоцветным ковром цветущих растений, что в контрасте с постоянно серым небом морского побережья, создает непередаваемый колорит этой земли. Ещё одна неотъемлемая часть голландского пейзажа - мельницы, многие из которых до сих пор выполняют свои функции.

Нидерланды славятся множеством достопримечательностей, расположенных на относительно небольшой территории страны. Стоит взглянуть на многочисленные замки и крепости: замок Миддахтен, в котором сохранилась обстановка комнат, крепость Аммерсоен, крупнейший замок Де Хаар, построенный на скальном основании замок Валькенбург, под которым расположена система подземных ходов, ведущих в Вельветовую пещеру, и многие другие. В стране насчитывается около 20 исторических городов и деревень, в каждом из которых есть, на что взглянуть. Здесь также расположено множество музеев и картинных галерей. В амстердамском государственном музее Винсента ван Гога хранится более 700 картин и набросков мастера. В Гааге расположена Королевская художественная галерея, одна из лучших картинных галерей мира, где собраны работы голландских и фламандских мастеров живописи XV - XVII веков.