Туркменистан (Республика Туркменистан)

 Столица. Ашхабад.
 Площадь. 448100 км2.
 Население. 4603 тыс. чел.
 Государственный язык. Туркменский.
 Валюта. Манат = 100 тенези.

Расположение. Туркменистан — государство в Средней Азии. На севере граничит с Казахстаном и Узбекистаном, на востоке с Узбекистаном и Афганистаном, на юге с Афганистаном и Ираном. На западе омывается Каспийским морем.
Административное деление. Разделен на 5 велаятов (областей), 37 этрапов (районов).
Форма правления. Республика.
Глава государства. Президент, избираемый сроком на 5 лет.
Высший законодательный орган. Меджлис (однопалатный парламент), срок полномочий которого 5 лет.
Высший исполнительный орган. Правительство.
Крупные города. Туркменбаши, Туркменабад, Дашховуз, Не-битдаг.

Религия. 87 % — мусульмане, 11 % — православные.
Этнический состав. 72% — туркмены, 12% — русские, 9% — узбеки, также проживают казахи, татары, украинцы, азербайджанцы и армяне.

Климат. Большая часть территории страны занята пустыней Каракум. Климат резко континентальный, с жарким и сухим летом и холодной зимой. Средняя температура января -4 °С, июля + 28 °С. Количество осадков составляет от 80 мм в год на северо-востоке до 300 мм в год в горах.
Флора. В горах флора насчитывает более 2000 видов, там также встречаются можжевеловые леса. Степи поражают обильным весенним разнотравьем, когда цветут маки, ирисы, тюльпаны. Встречаются заросли миндаля, шиповника, фисташковые редколесья. По долинам рек растут тугайные леса. Растительность в основном пустынная (саксаул, кан-дым и другие кустарники).
Фауна. Животный мир представлен видами, характерными для пустынной местности: варан, кобра, несколько видов ящериц (в том числе гекконов), каракал. В Туркменистане обитает 91 вид млекопитающих, среди которых редкие кулан, снежный барс, леопард, архар, сайгак, 372 вида птиц.
Реки и озера. Главная река Амударья. Крупнейшее озеро Сарыкамышское.

Достопримечательности. Туркмения является, пожалуй, одной из наиболее интересных стран Центральной Азии. Являясь колыбелью многих культур и цивилизаций, важным центром Великого Шелкового пути, территория Туркмении буквально насыщена памятниками истории и культуры, здесь проживает самобытное население и бережно сохраняются многовековые традиции, здесь можно обнаружить уникальные природные комплексы и крайне разнообразные формы ландшафта, от живописных горных хребтов до безжизненных на первый взгляд песков пустыни, от зеленых оазисов до многокилометрового морского побережья.

Столица и самый большой город Туркмении, чье название можно перевести как "Город любви", находится в юго-западной части страны, в обширном оазисе, лежащем в предгорьях Копетдага, на самом краю знойной пустыни. Город сформировался, по большей части, в начале и середине XX столетия, вокруг российской крепости, построенной в 1881 году на перекрестке караванных путей. В 1885 через город проходит ветка Каспийской железной дороги, которая придает его развитию мощный толчок. В скорбный день 6 октября 1948 г, в 1 час 17 минут после полуночи, Ашхабад был стерт с лица земли страшным землетрясением, которое унесло жизни, по меньшей мере, 110 тысяч жителей. Пять лет руины города были закрытой зоной, а затем 20 лет весь Советский Союз восстанавливал его практически "с ноля". Но все старые здания были уничтожены, даже деревья, и те были сметены разрушительной силой стихии, поэтому все, что сейчас можно увидеть в столице Туркменистана, относится к "эпохе развитого социализма" и к более поздним временам, когда страна обрела независимость и начался настоящий строительный бум.

К главным достопримечательностям города можно отнести Арку Нейтралитета (1998 г, высота 75 метров - самое высокое сооружение в Туркмении) с золотой статуей Туркменбаши на вершине, Президентский дворец (бывшее здание Компартии Туркмении, 1950-1955 гг.), здание Меджлиса (бывший комплекс Совета Министров, 1954-1956 гг.), комплекс Академии наук (1949-1953 гг.), Академический театр драмы им. Молланепеса (1951-1958 гг.), монумент Байрам-Хан, площадь Ленина (1927 г), дворец Мекан (1970-1974 гг.), здание Национальной библиотеки (1964-1976 гг.), Музыкальное училище и Консерваторию (1975-1992 гг.), православную церковь Александра Невского (XIX в), мечеть Эртогрулгазы с 4 минаретами и огромным куполом (1997 г, самая большая мечеть в стране), а также ашхабадский цирк (1979-1984 гг.).

К природным достопримечательностям страны относят также залив Кара-Богаз-Гол, древнее русло Узбоя, Карлюкские пещеры на западном склоне хребта Кугитанг-Тау (около 60 подземных залов), древний грязевой вулкан Боядаг (13 км от Дахистана), отвесные сбросы Большого Балхана (высота до 900 м), колония пресноводных крабов в источнике Чалсу в Малом Балхане, древние фисташковые леса в Копетдагском заповеднике, Бадхызскую котловину и уникальную впадину Ер-Ойлан-Дуз окруженную 300-метровыми глинистыми обрывами котловину, почти целиком занятую соленым озером и солончаками, среди которых поднимаются невысокие, но колоритные конусы древних вулканов.