Панама (Республика Панама)

Столица. Панама.
Площадь. 77082 км2.
Население. 2846 тыс. чел.
Государственный язык. Испанский.
Валюта. Бальбоа = 100 сентимо.

Расположение. Панама — государство, расположенное на Панамском перешейке, соединяющем Южную Америку с Центральной и Северной. На востоке граничит с Колумбией, на западе  с Коста-Рикой, на
севере омывается Карибским морем, на юге  Тихим океаном. Включает также свыше 1600 мелких островов.
Административное деление. Государство разделено на 9 провинций и 1 специальную территорию.
Форма правления. Республика.
Глава государства. Президент.
Высший законодательный орган. Законодательная ассамблея (однопалатный парламент).
Высший исполнительный орган. Правительство.
Крупные города. Колон, Давид.

Религия. 85% — католики, 15% — протестанты.
Этнический состав. 70% — метисы, 14% — вест-индцы, 10% — потомки европейцев, 6% — индейцы.

Климат. Климат на территории Панамы тропический, жаркий и влажный. Среднегодовая температура около + 25 °С. Сезон дождей длится с апреля по октябрь. Осадков выпадает до 3500 мм в год.
Флора. Восточная часть страны и Карибское побережье покрыты тропическими лесами. На Тихоокеанском побережье растительный мир не так богат. Всего в Панаме произрастает около 2 тысяч видов тропических растений. Местами расположены саванны, на побережье  мангры.
Фауна. Среди представителей животного мира Панамы броненосец, пума, оцелот, муравьед, ленивец, олень, коата, аллигатор, множество тропических птиц.
Реки и озера. Крупнейшая река Чагрес.

Достопримечательности. Самая знаменитая достопримечательность Панамы - Панамский канал. Он был построен в начале XX века. Строительство начали французы в 1879 году. Однако, из-за банкротства компании-подрядчика работы были остановлены. В результате канал был построен в 1904-1914 годах инженерными войсками армии США. В настоящее время шлюзы канала называют уникальными сооружениями. Иногда здесь проходят такие огромные корабли, что обслуживающему персоналу приходится проделывать буквально ювелирную работу, так как между ботами корабля и стенками шлюза остается всего несколько сантиметров. Длина канала 80 километров. Острова Сан-Блас - вторая достопримечательность Панамы. Они находятся в Карибском море и известны тем, что здесь живут амазонки. Местные амазонки индейского племени «куна» достаточно миролюбивы и к ним можно отправиться в гости и посмотреть, что из себя представляет современный матриархат. Долгое время на островах Сан-Блас иностранцам запрещено было оставаться на ночь. Однако сейчас правила смягчились, и здесь появились первые отели. В память о посещении архипелага принято покупать красные головные платки (именно в таких ходят местные амазонки). Северо-запад страны покрыт тропическими лесами, в которых до сих пор живут полудикие индейские племена, к которым регулярно возят экскурсии. Здесь же в районе гор (сюда доходят Кордильеры) расположено несколько национальных парков, в том числе Volcan Baru с уснувшим на неопределенное время вулканом Чирики (Chiriqui).

Город Панама представляет собой мозаику национальностей со всего мира, это крупный финансовый центр со 114 банками, гостеприимный туристический центр и огромный базар. Старая Панама часто подвергалась разрушительному воздействию землетрясений и многочисленных пиратских осад. Хорошо сохранились Университет, собор и церкви XVII-XVIII вв., руины Старой Панамы, мощные стены и фортификационные сооружения, построенные для защиты от пиратских набегов. Вдоль побережий активно строятся морские зоны отдыха с курортными районами, функционирует большое количество частных отелей и пансионатов, расположенных на максимальном удалении от относительно загрязнённой зоны канала. Активно осваивается и архипелаг Контадора, по своим природным условиям очень похожий на Мальдивские острова. Интересны многочисленные лесные резерваты и заказники, национальные парки Дарьен и др.