Ирландия (Республика Ирландия)

Столица. Дублин.

Площадь. 70285 км2.

Население. 3841 тыс. чел.

Государственный язык. Ирландский (гэльский, возрождаемый язык коренных жителей страны, на котором все еще общается меньшинство), английский.

Валюта. Евро = 100 центам.

Расположение. Страна находится на северо-западе Европы и занимает пять шестых острова Ирландия. Омывается водами Атлантического океана.
Административное деление. В состав Ирландии входят провинции Ленстер, Манстер и Коннот, а также часть провинции Ольстер. Большая же часть Ольстера относится к Северной Ирландии, являющейся составной частью Великобритании. Делится на 26 графств. В самостоятельные административные единицы выделены города Дублин, Корк, Лимерик, Уотерфорд, Дан-Лэри.
Форма правления. Республика.
Глава государства. Президент, избираемый сроком на 7 лет.
Высший законодательный орган. Двухпалатный парламент.
Высший исполнительный орган. Коалиционное правительство.
Крупные города. Корк, Лимерик, Голуэй, Уотерфорд.
Религия. 93% — католики, 4% — протестанты.
Этнический состав. 98%— ирландцы, 2% — англичане, шотландцы.
Климат. Умеренный, океанический. Западное и северо-западное побережье Ирландии омывается Гольфстримом, поэтому климат здесь достаточно теплый и влажный. Погода непредсказуема ливень может многократно сменяться солнцем по несколько раз в день. Дожди не сильные, но частые, осадков выпадает в среднем до 1200 мм в год. Средняя температура зимой + 4-7°С, летом + 14-17°С.
Самое благоприятное время для посещения страны — июль и август, хотя июнь и сентябрь также имеют множество преимуществ погода еще достаточно теплая, меньше наплыв туристов, и все достопримечательности открыты для просмотра. В зимние месяцы погода теплая, но сырая, снег выпадает крайне редко.
Флора. Леса занимают не более 1 % территории страны. Преобладающие породы  дуб, сосна, береза. Большую часть страны занимают луга, которые используются для выпаса скота, вересковые пустоши.
Фауна. В Ирландии водятся волк, лиса, заяц, еж, кабан, много морских птиц. Интенсивное развитие скотоводства привело к массовому уничтожению диких животных. В целях их сохранения были организованы национальные парки Бурн-Винсент, Феникс, заповедник Карра.
Реки и озера. Вследствие большой влажности на территории Ирландии сформировалась густая сеть рек, озер и болот. Наиболее значительная река  Шаннон, пересекающая страну с востока на запад. Реки не замерзают, полноводны и судоходны.

Достопримечательности. Несмотря на свою достаточно малую известность как туристического региона, страна достаточно популярна у туристов из европейских стран своей "бурной" историей, по-своему очаровательной природой и обилием исторических достопримечательностей, связанных как со средневековым периодом, так и с доисторическим прошлым цивилизации. Кто не помнит знаменитое стихотворение Р. Л. Стивенсона: "Из вереска напиток забыт давным-давно, но был он слаще меда, пьянее, чем вино"? А ведь это именно ирландские легенды и предания послужили ему основой. Практически в каждом графстве сохранились старинные замки - немые свидетели ирландской истории: Бэллайли, Кэлдуилл, Бунратти, Бэллинтобир, Кэррайкфиргус, Клогхэн, замки короля Джона в Лимерике и Лоуте; Мониэ, Донсогхлай и ещё десятки других, не менее величественных и примечательных. Многие из них переоборудованы в первоклассные гостиницы. Прекрасно сохранились и другие памятники седой старины - стоянки и замки викингов, а также соборы и монастыри, являющиеся настоящими архитектурными шедеврами: аббатство Коэнг, особняк Лайссэдэлл, дублинский собор Святого Кэнайка, аббатство Миллайфонт, монастырь Киллс и др. Множество туристов привлекает и своеобразие местных традиций, а также знаменитые пабы и бары - основное место встречи и общения ирландцев.

Дублин, столица страны, является деловым и культурным центром Ирландии. Это один из старейших городов Европы. Здесь расположены элегантные особняки, прекрасные по своему архитектурному оформлению здания, просторные площади, широкие проспекты и многочисленные парки. Главной достопримечательностью города является университетский комплекс Тринити-Колледж. В одной из его библиотек находится священная рукопись Келлс-Бук, датируемая 800 годом до н.э. Пользуется популярностью величественный Дублинский замок, в котором расположена одна из самых богатых коллекций граверных и печатных книг в мире. Стоит посетить также площадь Пятнадцати акров. В прошлом здесь проходили дуэли и поединки. Известна на весь мир также Дублинская национальная галерея, в которой представлено свыше двух тысяч полотен. В городе Голуэй, расположенном на западном побережье Ирландии, стоит посмотреть на Университетскую церковь Св. Николя Миррского, самую большую средневековую церковь в стране. Расположенный на юго-востоке Ирландии город Корк славится протестантским собором Св. Финбарра, художественными галереями и замком Блэрни, в котором находится камень, по всеобщему поверью дарующий удачу. В городе Бру-ан-Буан вы сможете увидеть уникальный памятник прошлого - грандиозное захоронение Ньюгрейндж, чей возраст превышает 5 тысяч лет.